Dag 26 tot 30: San Francisco en co!

Pfew, eindelijk nog een berichtje. We zitten nu al een viertal dagen in en rond San Francisco. De eerste twee dagen waren vooral uitrust & shoppingdagen. En warempel: ook voor ondergetekende (van het mannelijk geslacht) waren het succesvolle dagen: ik kan opnieuw mét broek aan door Ieper lopen binnen enkele dagen. Als je hier échte (nee, geen turkse toestanden hier) Levi's 501 & co kan kopen voor minder dan 30 euro per stuk, zit je natuurlijk goed.

Evelyne verspilde mijn mastercard* vooral aan scrapbook-hebbedingetjes en decoratieve bakspullen. Die laatste eindigen dan wel gelukkig in mijn maag (zo zal toch nog gerechtigheid geschieden)! Een handigheidje voor de "vriendjes van" trouwens: op de kleedhokjes schrijven ze waar je je vriendin kan vinden.

Na heel wat rondrijden over autostraden met 12 baanvakken en meer, na heel wat shoppingcentra (met decadente food courts), na heel wat hoofdkwartieren van top-informatica-bedrijven (Cisco, SanDisk, MP3.com,...) gepasseerd te hebben (we logeerden niet voor niets in Silicon Valley), ... belanden we eindelijk terug in de stad waar we voet op Amerikaanse bodem gezet hebben: San Francisco.

Na een ommetje naar de verkeerde jeugdherberg (voor een keer de fout van de JPS**), kwamen we toch aan op 685 Ellis Street, in het San Francisco City Center Youth Hostel. Zeker een van de mooiste jeugdherbergen waarin we ooit al geslapen hebben, je kan mooi zien dat dit vroeger een gewoon hotel was: een schitterende lobby, een ruime kamer (met wel een klein bed, maar dit heeft ook zijn voordelen :)), een mooie eetruimte met professionele keuken, ... én in het hart van San Francisco.

Nog even de auto terugbrengen naar het verhuurkantoor (met in totaal 7120 kilometer op de teller!) en het was al tijd om de volgende dag San Francisco beter te verkennen. In het begin van onze reis hadden we al wat rondgejosd, nu begonnen we met een van de hoogtepunten: Alcatraz.

Een tip voor iedereen die San Francisco wil aandoen: reserveer op voorhand Alcatraz. We hadden dit gelukkig gedaan, want de volgende vrij te kopen tickets waren voor ten vroegste voor 8 dagen later... En het is inderdaad de moeite waard: op Alcatraz, een gevangenis-eiland waar het zogezegd onmogelijk was om te ontsnappen (tot het tegendeel bewezen werd), krijg je een uitstekende audio-tour waarmee je uitleg krijgt over het reilen en zeilen van zo'n gevangenis. Je krijgt uitleg over de opstanden, het eten, de beroemde gevangenen (Al Capone, iemand?), de privileges die je moest verdienen, ...

Terug op land bezochten we gisteren en vandaag nog de "Painted Ladies" (mooi geschilderde Victoriaanse houten huisjes), Union Square (centraal plein), Nob Hill (zoals de naam het zegt: een lastige klim), China Town, Little Italy, Fisherman's Wharf (de lokale versie van de Oostendse Vistrap) en Whole Foods Market, een zeldzame vondst in Amerika: een gezonde supermarkt, waar ze géén cola verkopen, maar bijna uitsluitende biologische producten! Het deed warempel deugd om eens een brood te kopen waar géén suiker aan toegevoegd is.

Morgen, op onze laatste San Francisco dag, staan nog enkele hoogtepunten op het programma: een kijkje dichtbij de Golden Gate brug, een tourtje met de Cable Car (een tram voortgedreven door een ondergrondse kabel) en een bezoekje aan Lombard Street: een straat vol haarspeldbochten omdat hij te steil is om gewoon naar boven te rijden. Daarna reizen we naar de luchthaven, klaar voor de terugreis...

Oja, voor we het vergeten: we hebben eindelijk terug "normale" temperaturen, iets te normaal zelfs: 15 graden, winderig, grotendeels bewolkt, ... Hiermee terug bewezen dat Amerika een land van uitersten is: 200 kilometer verder is het 40 graden celsius, hier moeten we terug een lange broek aandoen...

Maandag wacht ons een zware reis terug naar België: we vertrekken om 7u50 lokale tijd om om 7u30 Belgische tijd aan te komen in België. Voor ons is het dan echter 's avonds laat, een bed zal die ochtend toch wel deugd doen vermoeden we...

Tot dan!

* Dit bericht werd duidelijk niet nagelezen door Evelyne, het waarheidsgehalte kan ook niet verzekerd worden.

** JPS = Jeroen Positioning System.